海底电缆研制、出产、敷设已有近170年前史，1850年英国和法国之间铺设了人类前史上第一条海底电缆；我国的第一条海底电缆是在1888年完结，共有两条，一是福州川石岛与台湾沪尾之间，另一条由台南安平通往澎湖，均由其时台湾巡抚刘铭传安排敷设。海底电缆的按绝缘品种分有（如图一）：浸渍纸包绝缘电缆、充油式电缆、揉捏式电缆（XLPE--交联聚乙烯绝缘与EPR--乙丙橡胶绝缘），浸渍纸包绝缘和充油式电缆受水深与敷设落差约束，现已根本筛选。现在运用最广泛、最多的是XLPE绝缘电缆。海底电缆按电流传输方法可分为：沟通（AC）传输与直流(DC)传输，现在国外一些大型的电缆企业，如意大利普瑞斯、日本滕仓电缆、日本古河株式会社、日本住友电工、法国耐克森、韩国LS、美国通用电缆等，都具有连续出产超高压、大截面DC海底电缆的才能，并具有海底电缆软接头技能，一起可提供装置敷设一体化的解决方案；而我国的海底电缆只处于起步阶段，现在国内具有海底电缆出产才能的企业有：利市、（新）远东电缆有限公司、中天科技电缆集团、宁波东方电缆有限公司、青岛汉缆有限公司、沈阳古河电缆厂（日本古河实践控股）、上海滕仓电缆厂（日本滕仓控股）、宝胜普瑞斯曼超高压电缆有限公司（宝胜控股）等龙头企业。
海底电缆的敷设是一项巨大的、杂乱的工程，首要包含电缆路由勘查整理、海底电缆敷设与冲埋维护等三个阶段。我国现在国内电缆制造商出产的海底电缆简直都寻求第三方敷设，纵观世界，能够自产自敷设的电缆企业只要普瑞斯曼、耐克森、LS等巨子。海缆敷设所需敷设船、海底勘探器、监视器等，部分企业已研制海底电缆敷设机器人进行实践操作，图六是海底电缆敷设船及敷设现场。
